Nadat de Scheldemonding door de Canadezen veilig was gemaakt kon de Antwerpse haven in gebruik worden genomen. Het was de eerste grote haven, die de geallieerden beschikbaar kregen. Daardoor konden ze meer en sneller goederen aanvoeren en, wat minstens zo belangrijk was, werden de aanvoerlijnen veel korter.
In de wintermaanden konden de voorraden van de legers worden aangevuld en konden de legers weer op sterkte worden gebracht. De volgende fase van de oorlog zou daarna beginnen.
De eerste belangrijke beweging van de geallieerden ging niet in de eerdere richting (die van Arnhem), maar juist richting Duitsland. De westelijke oever van de Rijn was nog niet vrij van Duitsers en de geallieerden moesten een geschikte plek zien te vinden om de Rijn over te steken. Vanuit Nijmegen werd begin februari 1945 de operatie Veritable opgestart. De troepen trokken naar het zuidoosten Duitsland in. Deze werd gevolgd door de operatie Blockbuster. Ook in deze fase van de strijd zetten de Duitsers stukken land onder water om de geallieerde opmars te bemoeilijken.
Bij Xanten wisten de Canadezen een brug te veroveren, waardoor ze de Rijn konden oversteken. Meer zuidelijk veroverden de Amerikanen de brug bij Remagen. Hiermee was een belangrijke stap genomen om Duitsland in te trekken. De Canadezen zouden Nederland voor hun rekening nemen en trokken naar het noorden.
Ook nu hadden de Canadezen duidelijke doelen. Belangrijk was om zo snel mogelijk naar het noorden te trekken door Oost-Nederland, om zo de in het westen van Nederland gelegerde Duitse troepen te isoleren. Bij deze doelstelling speelt zeker ook dat via deze route wat minder bevolkte gebieden doorgetrokken moesten worden en het aantal burgerslachtoffers daardoor lager zou zijn. Wellicht speelde ook een rol dat deze gebieden hoger (en dus droger) lagen en dat daardoor het risico van overstroomde gebieden een stuk lager zou zijn.
Door deze strategie was een stad als Leeuwarden eerder bevrijd dan de Veluwe. De Duitsers bleven ondanks de geallieerde overmacht op verschillende plekken felle weerstand bieden. Toch waren steeds meer Duitse troepen het vechten moe. Ook zij zagen wel in dat het verder doorvechten geen strategisch effect meer kon hebben. Het zou alleen meer slachtoffers eisen.
De Veluwenaren moesten echter dus nog op hun bevrijding wachten, maar de geallieerde troepen kwamen steeds dichter bij en vorderden gestaag.
Ook voor dit bericht is beeldmateriaal gebruikt uit:
The Victory Campaign, het derde deel uit de officiële geschiedschrijving van de Canadezen.
